Vanaf december 2012 gaat het meest recente besparingsplan van de NMBS van kracht. Dit plan impliceert het schrappen van 170 binnenlandse treinen. Van deze 170 treinen worden er maar liefst 33 in de regio Waas en Dender geschrapt. Onze regio draagt daarmee 19% van het hele besparingsplan. De lijn Sint-Niklaas – Dendermonde – Brussel wordt met 30 afgeschafte treinen bijzonder zwaar getroffen. Sinds het vorige besparingsplan, in december 2010, dienden deze zelfde pendelaars het reeds met een sterk gereduceerd aanbod te moeten stellen. Wanneer het voorgestelde besparingsplan effectief zal worden gerealiseerd wordt het de pendelaar zeer moeilijk, en op bepaalde momenten zelfs onmogelijk, gemaakt om op een aanvaardbare manier tussen het Waasland / Dendermonde en Brussel te pendelen.

Een maatschappij die functioneert op basis van bijdragen van de belastingbetaler (dotaties van de federale regering) dient niet enkel rekening te houden met haar economische doelstelling. Haar maatschappelijke functie bestaat er in een zo ruim mogelijk aanbod aan de pendelaars aan te bieden. Op die manier voldoet ze ook aan haar sociale functie. Door in hoofdzaak de hele vroege en late treinen te viseren worden vooral sociaal kwetsbare groepen, die geen alternatief hebben voor het openbaar vervoer, getroffen. Daarnaast is er een stijgende behoefte aan duurzame mobiliteit die opnieuw minder aantrekkelijk wordt gemaakt.

De interne problemen binnen de verschillende bedrijven van de spoorgroep (NMBS, Infrabel en Holding) zijn een publiek geheim. Jong VLD arrondissement Dendermonde – Sint-Niklaas vraagt daarom eerst de overheadkosten ten gevolge van de interne inefficiëntie te reduceren alvorens te kiezen voor de eenvoudigste oplossing, het schrappen van treinen. Daarnaast vragen wij een duidelijke communicatie van de alternatieven voor de afgeschafte treinen alvorens te snoeien in het aanbod.

Namens het bestuur van Jong VLD arrondissement Dendermonde – Sint-Niklaas,